Serwa Palani: Suomen mestaruudessa toteutui iso unelma
Reilan tukema nyrkkeilijä Serwa Palani on kokenut viime vuosina huiman nousun monella rintamalla. Ammattilaisuralla hän on edelleen voittamaton, saldolla 5–0. Ammattilaisuuden ohella nyrkkeilyssä on mahdollisuus otella myös amatööriotteluissa, joissa Serwa onkin lunastanut pitkäaikaisen haaveensa: Suomen mestaruuden 60 kilon sarjassa. Mestaruus avasi tien maajoukkueeseen ja Pohjoismaiden mestaruuskisoihin, joista tuliaisena oli hopeaa.
”Suomenmestaruuskilpailuihin valmistautumisessa auttoi paljon oma henkilökohtainen valmentaja, jonka kanssa korjattiin pienet virheet parhaan mahdollisen suorituksen saamiseksi kisoissa. Huipulla kaikki on pienestä kiinni. Nyrkkeilijä ei itse näe eikä pysty korjaamaan ottelemisen yksityiskohtia”, Serwa kertoo.
Matkan varrelle on mahtunut myös vastoinkäymisiä – polvivammat ovat pakottaneet sopeuttamaan harjoittelua. Juoksulenkit ovat vaihtuneet kuntopyörään, ja osa treeneistä on tehty istuen. ”Loukkaantumisessa on hyväkin puoli. Oli pakko pysähtyä ja ajatella, mihin keskittyä ja mikä on tärkeää.”
Kannustava esikuva naisille ja tytöille
Kiintiöpakolaisena Suomeen tulleena Serwa arvostaa Suomen mestaruutta ja maajoukkue-edustusta valtavasti. Ja häntä osataan arvostaa myös ulkopuolisin silmin: nyrkkeilymenestyksen myötä hänestä on tullut esikuva erityisesti naisille ja nuorille tytöille. Turun kaupungin yhteydenotto johti yhteistyöhön, joka on tuonut hänet nuorten pariin Boostii-taloudellisen edun puolestapuhujaksi ja liikuntaan kannustajaksi.
Naisille Serwa on järjestänyt nyrkkeilykursseja, joiden suosio on yllättänyt hänet. Kurssit myytiin loppuun.
”Suomessa ei ole tarpeeksi kamppailulajien mahdollisuuksia erikseen nuorille tytöille, ja naiset laajemminkin tarvitsevat rohkaisua harrastamiseen. Olen häkeltynyt kaikista yhteydenotoista. Kaikki alkoi TikTokiin tehdystä kurssi-ilmoituksesta.”
Nyrkkeilykurssien kautta Serwa huomasikin, että pääasia ei ollut nyrkkeilyn oppiminen vaan eri syistä itseluottamuksen tukeminen. ”Tärkeintä on, että ohjaajina on naisia ja että uskonnolliset ja kulttuuriset lähtökohdat huomioidaan”, Serwa toteaa.
Monessa mukana, mutta urheilu on ykkönen
Serwa työskentelee päiväkodissa osa-aikaisesti, treenaa nyrkkeilyä, toimii kuntonyrkkeilyn ohjaanana ja opiskelee yhteisöpedagogiikkaa merkonomin ja nuorisotyön tutkintojen jatkeena. Lisäksi hän käy nyrkkeilyilloissa selostamassa otteluita ja haastattelemassa nyrkkeilijöitä. Uusia kokemuksia kertyi myös Pohjoisen tähti -tv-sarjan 1. ja 2. tuotantokauden kuvauksista. Urheilu on silti edelleen ykkösasia: seuraava ottelu käydään Turussa marraskuussa 2026. Unelma ammattinyrkkeilyn Euroopan mestaruudesta elää yhä.
Reila on kulkenut Serwan tukijana jo useita vuosia.
”Reila on ollut iso tuki varsinkin leiritysten mahdollistamisessa”, hän kiittää.
Serwan seuraavina tavoitteina on saada loukkaantumisvaivat kuntoutettua ja löytää ammattilaisuralle valmentaja. Vuoden 2027 keväällä on tarkoitus leireillä Saksassa. ”Koen, että merkityksellisin saavutukseni on lopulta esikuvan asema ja mahdollisuus kertoa, että unelmat ovat lähtökohdista riippumatta saavutettavissa. Urheilullisesti Suomen mestaruus on ykkössaavutus”, Serwa summaa tähänastisen uran tähtihetket.
